アメリカ・グランドサークル取材記その9、7月3日分。
朝からザ・ウェーブの抽選にBLMオフィスへ。
今日は少なく、28組、45名ほど。日本人は4組。
1回目に見事当選。やったね!
1組目1名、2組目6名、人数多いとみんながっくり。
3組目2名、残り1名だが、最終のみ2人でもOKで11名可。
4組目2名で、今日は11名で終了。
終了後、当選者に言語別の詳細地図が配られ、説明がある。
また経費の7ドルを払う。
明日は朝の涼しいうちに行動して、最低水4L持って行ってくれという感じ。
抽選後にBLMオフィス前からツアーに参加することにしていたので、
ツアーの車へ。みんなから当選を祝福される。
ツアー参加は、父親と娘の2人組と女性2人組にガイド1名。
女性2人組も抽選に参加していたが、外れたみたいで、
当選を羨ましがっていた。
ツアーは、BLMオフィスで知り合いになった佐々木さん推薦の
「ドリームランドサファリツアー」
カナブ近郊にオフィスがある。
いろんなコースがあるが、
ホワイトポケットとサウスビュートを両方行きたかったので、
少し高いのだが、250ドルのツアーにした。
9時25分に出発。
国道89Aを南下、45分ほど走り、ジャコブレイク・インで15分休憩。
ここはクッキーなども販売している。
さらに20分走り、バーミリオンクリフ国定公園には南から入る。
5分ほどでコンドル・リリース・ビューイングサイトで、15分休憩。
ここに最後の簡易トイレがある。
砂の道が多いので、タイヤの空気を抜いていた。
ユタ州時間で12時ごろにホワイトポケットに到着。
正確にはアリゾナ州に入っているので、1時間戻って11時、ややこしい。
すぐ前がホワイトポケットの核心部。トイレなどはなし。
歩いて散策。白いメロンパンのような岩場が特徴的。
途中、宿のオーナーの案内できたという日本人3人組に出会う。
1時間50分ほど散策して車に戻り、昼食。
ペットボトルの水をくれる。
キンキンに冷えているのが嬉しい。
30分ほどで出発。
砂地の道はゆっくり走るとダメみたいで、スピードを上げて走るのだが、
かなり左右に振られて、迫力満点。
時々岩場もあり、分岐も多くさすがに慣れてないと走れそうにない道。
ユタ時間で3時過ぎ(アリゾナ時間で2時過ぎ)に
バーミリオン国定公園のサウスコヨーテビュートエリアにある
コットンウッドコーブの駐車場へ。トイレはなし。
サウスコヨーテビュートには、いろんなポイントがあるが、
その中の1番の見どころ。
日差しが強烈でかなり暑い。時々木陰で休憩。
左奥に見える岩場が、
明日行くノースコヨーテビュートのザ・ウェーブのある場所だと教えてくれた。
2時間30分ほど散策、駐車場に戻る。
ペットボトルの水をくれる。冷えているのが嬉しい、生き返る。
すぐに出発、30分ほど走り、ホースロックバレー道路に入り北上。
ユタ州に入り、
6時25分に明日来る予定のワイヤーパスの駐車場で15分ほどトイレ休憩。
途中、ドリームランドサファリツアーのオフィスで2人とお別れ。
7時半にBLMオフィスの駐車場に戻る。
今日は疲れたので、宿に戻り、
明日のザ・ウエーブ行きに備えて、早めの休息。